第一章

苍野茫茫.残阳独挂西山.一片黄绿色泽的干草随风兴波.
陕北一带的阔野.平静如昔.一名中年汉子漫步草间.三个孩子跟在后头.说说笑笑.没半刻停息.
那汉子踱步来回.停在一颗枯树下.忽然说道:[渊儿.你捡跟树枝.用剑法跟你师兄练几招."那三个孩子一听.知道又是练功的时间.两个十来岁的男孩齐道:[是!"
年岁稍小的男孩捡了根长树枝.左手捏起剑诀.法度竟也甚是严谨.另一个男孩站开步伐.吐了口气.两童架式既定.旋及交上了手.余下那孩子却还是八.九岁的小女孩.蹦蹦跳跳地到那汉子跟前.眨眨眼睛.道:[爹.文师哥这几下.就是指南剑了吗?实在没什么好看的."那汉子拍拍小女孩的头.微笑道:[瑄儿别胡说.乖乖看清楚师兄们的招数."
但见持枝小童招招挑刺.力道甚微.方位却十分稳固.另一少年左掌右拳.劲力却大得多.上击下劈.拳掌忽地调换.变化开阖.竟是极高明的功夫.
那汉子看了十来招.道:[好.停!"
两童各自收式.跑到汉子身边.那汉子接过树枝.道:[渊儿.你刚才刺左肩的这一招.后着施的不好.该当如此转过剑锋.这般转刺--扬儿也是.如果这一拳改打小腹.你师弟便要输--"
小个男孩专心听着师父讲招.小女孩坐在草地上.仰望父亲又说又比.似乎甚感有趣.直到夕阳落尽.朗月在空.四人这才慢慢出了草原.
如此日落月起.不知几多时光.来到这草原之上的.却只有三个人了.两个小男孩已是神采飞扬的青年.身后的女孩也出落成了俏生生的少女.
三人来到那颗孤立原野中的树下.停了下来.其时正当初夏.草木荣翠.却是枝繁叶茂.并非枯树了.树下一块坚石.简单地刻着[华玄清之墓"五个大字.
少女向石墓一拜.道:[爹.我们又来看您啦."说着解开一袋米酒.尽数淋在石上.这少女便是墓下之人的独女华瑄.叶影摇曳下.见其眉目如画.体态盈盈.当真是个十分容色的少女.
那两名青年便是这华玄清的门徒.师兄向扬已二十岁.剑眉星目.英姿飒爽.师弟文渊才十七岁.还比华瑄大了两岁.面貌极是温文俊秀.望之风雅翩然.竟似书生一般.浑无练家子的样子.
文渊朝墓一拜.说道:[师父在上.弟子和师兄.师妹今日便要起程.以师传绝艺.管不平之事.请师父灵佑."向扬拍拍文渊肩头.笑道:[好啦好啦.凭你现在这身功夫.也不用师父怎么保佑你了."又道:[咱们同门学艺.各有所长.不过日后江湖上谈到我们这三号人物.会是如何.那是谁也不知道.每年此日.我们便回到这里一聚.顺便看看那个没能发扬师父的遗训.铲奸除恶的.便给师父磕上三百六十五个响头!"
华瑄拍手笑道:[向师哥.这可是你的主意罢?到时候磕得头昏眼花.可别赖皮!"向扬哈哈大笑.文渊微笑道:[师兄的本事最是厉害.看来多半是小弟来磕头了."向扬一笑.道:[胡扯八道.咱们上路罢!"
三人离开学艺旧地.斜阳之下.分道扬镳.这一番入了江湖.前途未知.便待一年之后聚首再叙!
向扬告别师弟师妹.一路东行.他生性飞扬跳脱.一人独行.虽然偶感孤寂.但当兴之所至.饮酒练拳.见得不平之事.便以拳头干预.他跟着师父华玄清最久.见闻不少.一路上拳打土豪.脚踢恶吏.倒也没吃半点亏.毕竟他武功非同小可.寻常恶徒却也敌他不过.
这日来到赵县.夏日炎炎.向扬随意找了个凉亭休憩.解开酒袋.自顾自地饮酒赏景.向北一望.只见一座石拱桥横河而建.造型甚是秀丽.当下向身旁一个儒生样子的人问道:[老兄.这桥建得倒是好看.叫什么来着?"那儒生道:[这是赵州桥.乃隋代李春所建.你瞧.这桥设计的可好.两端厚.中间薄.坡度也小.桥上车马通行是方便的.船要行过桥下也不碍着.这两端石拱嘛.各开两个券洞.你道这叫什么?这即是敞肩拱.这一来的好处嘛--"
向扬见他摇头晃脑.说个不停.当即哈哈笑道:[建个桥的名堂倒也不少."
不去听他多说.走上了那石桥.桥上栏板上各有雕刻.或山水人物.或龙虎异兽.望柱也颇有花样.蟠龙.竹节.双宝珠.他虽然不懂.却也知道这些实是精美之作.
看得片刻.正要下桥.忽听远远传来阵阵马蹄.只听旁人纷纷叫嚷起来:[强人来啦!白虎寨的三大王!"桥上桥下众人尽皆失色.边叫边逃.向扬抽身离桥.抓住那正要逃命的儒生.问道:[白虎寨是什么东西?是这一带的山贼窝是罢?"那儒生牙齿打战.道:[是--是是--"
向扬笑道:[瞧你怕的.也罢.是就是.你快逃远些吧!"说着放开了他.那儒生双脚发软.一时不能移动.呆了一呆.才大叫而逃.
向扬站上桥中央.见一片黄雾远远而来.心道:[好啊.光天化日之下.竟有这大批山贼出窝.难道这白虎寨本事当真不小?"只过片刻.数十匹健马齐冲向桥.马蹄声响成一片.向扬提气喝道:[领头的是哪一个贼子.给本少爷停了下来!"这一番话以内力字字送出.清晰响亮.如雷突鸣.一众山贼不禁一震.纷纷勒马.待见桥上只是一名毛头小子.又大骂起来.叫道:[小杂种是什么东西.在这里大呼小叫!"[快给你爷爷让路!"[滚下桥去.要不然便给你撞死!"
向扬不去理会.见当头一名胖汉满脸横肉.手中抱着一个披头散发的女子.便指着他道:[你就是白虎寨三寨主?"
那胖子横了他一眼.左手一边在那女子周身上下其手.道:[怎么?你是哪条道上的?"他见多识广.知道这青年一喝之中.已显示了内力不凡.但他自恃武功精强.却也不放在眼里.只是顾着狎玩怀中的女子.那女子低声哭泣.肩头起伏.不敢作声.
向扬点点头.说道:[好.把劫掠来的财物女子全部放下.滚回你们寨里去吧!"三寨主小眼一瞪.怒道:[臭小子--"一句话没说完.向扬已飞掠而上.右掌直拍而出.三寨主随手一格.不料手腕一紧.向扬化掌为爪.立即拿住他手腕.一挥一抛.一个肥大的身躯腾空而起.[噗通"一声被掷入了河中.那女子却已在向扬怀里.
向扬将那女子坐靠在桥栏边.笑道:[姑娘莫惊!"那女子似乎吓着了.软软坐倒.忽听[泼刺"一声.三寨主已跳回岸上.手舞双锤.骂道:[兄弟们.一齐把这小杂种毙了!"群贼大声呼喝.纷纷下马.拔刀杀来.
三寨主双手铜锤上下飞舞.直扑向扬.向扬看得真切.双手圈转.顺势一带.三寨主只觉双锤左右各生一道巨力.吃惊之下.双锤已互撞一记.[当".地一声大响.这一下可把他自己震得双臂酸麻.不由得双锤脱手落下.岂料向扬右足轻轻两点.两把铜锤一偏.正砸中三寨主双脚.只痛得他好似脚骨碎了一般.大声哀叫.
向扬哈哈大笑.身形游走.双掌连珠拍出.绕着三寨主打了他三十多下耳光.
好在他本是一张肥脸.现下是肥是肿.倒也看不太出个样来.向扬飞身窜出.掌力到处.山贼们一一倒地.竟是丝毫闪躲不得.向扬搜出山贼身上财物.放开其他被抓的女子.边走边踢.将一把把钢刀通通踢入河中心.数十斤的铜锤竟也依样踢到河中.众贼倒在地上.目瞪口呆.忽听向扬喝道:[滚吧.不用三天.本少爷便去踏平白虎寨.回去报个信罢!"
群贼哪敢多留.慌张上马.乱成一团.有些山贼中掌一后.竟连上马的力气也失了.一众山贼狼狈而逃.
向扬见一众女子衣衫不整.约有二十来个.便道:[你们知道怎么回自己的村子么?"一个女子低声道:[是--就在前面的周家村."向扬将财物分给众女.让她们各自回家.众女逃出山贼魔掌.对向扬千恩万谢.互相扶持.一齐去了.
那被三寨主所虏的女子却还坐在桥上.向扬上前查看.却见她紧咬双唇.瑟瑟颤抖.向扬面露微笑.道:[姑娘.怎么了?来.站起来."说着伸出右手.
那女子抬起头来.望着向扬看.向扬这才看清楚这女子的相貌:但见她约是十七八岁.眼瞳深邃.樱唇修鼻.体态纤弱.被山贼虏掠至此.极是疲累.更令人兴我见犹怜之感.她本来缩在栏板边.眼见向扬脸上一片温和.全无凶态.这才怯怯的倚栏站起.却不接向扬的手.