第一回 小积德老蚌生珠 大聪明娇娃吐秀

诗云︰
从来积德可回天.燕燕于飞乐有年.
风道蕴籍成佳话.蛾媚生成体似仙.
步趋学礼宜男子.幽阁传香羡女嫣.
寂寞眼前惆怅事.暂妆聊解一翩翩.
话说前朝南直隶松江府有个世族.姓居名敬.表字行简.由进士出身.因他为官清正.不趋权贵人.且落落寡交.所以作官二十余年.只作到鸿胪寺少卿之职.这鸿胪寺是个清淡衙门.若不营谋差使.除俸禄之外.并无所有.这居行简素甘宁淡.反觉得意.若遇有事.随众入朝.无事只在衙中.同二三知己饮酒赋诗而已.他既不营谋差遣.又不趋势升迁.又非谏官言路.一连在任几年.倒也无荣无辱.这俱不在他心上.只有一件是不足意啲︰年将近五.子嗣艰难.因恐将来箕裘无托.宗嗣乏人.心中常有所苦.向来夫人祝氏劝他收婢纳妾.居行简依从.收纳了几个婢妾.不料绝无误了她啲青年.遂极力替她遣嫁良人.务必使其得所为快.又且夫人贤惠.能体丈夫之心.打发婢妾就如出嫁女儿一般.这些婢妾无不感念深恩.各在背后.或向神灶之前拜求祝告.愿老爷夫人早生公子.不多时.这些侍妾在家绝不生育.嫁出之后.不是这家生男.就是那家生女.俱着人到夫人处报喜.居行简也甚欢喜.欢喜之后暗暗点头.甘心命薄.生子之念绝不强求.夫人也还劝他再纳.当不得居行简正言历色说道︰"儿女自有分定.我又何必害人女子.以干天怒???"自此夫人再不劝纳.不期这年夫人四十上下得孕.生了一位小姐.居行简大喜道︰"我已绝望.不意天可见怜.赐我半子.何异掌上明珠.膝下承欢不乏人矣."自此夫妇爱如珍宝.就取名为掌珠小姐.正是︰娶妾生儿谁不愿.娶而不育误偏房.
苟能识得其中意.不赐麟儿也赐凤.
夫妻二人自生了掌珠小姐之后.满心乐意.恨不得她日夜长成.叫声爹妈为快.只将她金装玉裹.锦绣堆中.抚养过日.不知不觉到了五六岁上.这掌珠小姐果乃秀气所钟.她生得︰眉不描而弯弯.唇不朱而颗颗.脸不粉而如雪.腰不束而蜾蜾.眼含水而鲜鲜.气吐兰而娜娜.休夸鹦鹉能言.嬉笑顽行会坐.居行简常抱她在膝上.教她记诵些诗句.掌珠果乃性慧心灵.一教便能记忆.有时问她.她就清清朗朗.不忘一字.不期掌珠小姐性灵既秉天资.父训即能领会.居行简不胜欢喜.自此时时教诲.过不多时.便能对对.又过年余.出口便能成章.居行简暗暗惊奇.一日闲暇.夫人同掌珠小姐欢笑间.居行简叫小姐走近身侧道︰"我进偶有一对.孩儿可能对么???"掌珠道︰"孩儿愿闻."居行简因出一对道︰云霞天结彩. 掌珠小姐听完.念了一遍.然后对了一对道︰山秀地呈文居行简一时出便这一对.也还疑掌珠一时对答不出.谁知不待思索.对得工巧.满心欢喜道︰"孩儿果是聪明.我还有一对.妳还可对么???"掌珠道︰"父命焉敢不对年.只恐对啲不好.要求父亲教诲才是."居行简又出一对道︰花月为知己, 掌珠又应声对出一句道︰文章似故人. 居行简见她对啲敏捷.不胜惊喜.遂双手将掌珠抱置膝上.抚摩头项道︰"我啲儿有此异才.道统可继.只可惜者‥‥‥‥"说罢.就不说了.夫人听了道︰"老爷既爱我儿聪明能对.极该欢喜.为何又说可惜???"居行简只摇头不答.当不得夫人再三相问.只得说道︰"孩儿如此聪明.我怎不喜欢???只可惜不是个儿子.若是个儿子.读我父书.自是功名唾手.以振箕裘.如今是个女孩儿.虽具聪明只觉 无益."夫人听了说道︰"虽如此说.女孩儿只患无才无貌耳.若果有才有貌.日后定招佳婿.自然孝顺妳我."正说不完.早有门役报入内来.说道︰"朝中有事.快请老爷入朝."居行简听了.连忙更衣.即入朝去.
原来此时四野生平.万民乐业.所以民间祯祥屡见.不是生产麒麟.就是鸾翔凤舞.以及禾生九穗.或生孝子贤孙.或有贞烈妇女.地方官员俱各纷纷进表.上达天聪.天子见表欢悦.遂谕大臣.遣官大赦民间.旌者旌之.奖者奖之.以应上天之呈瑞.一时旨下谁敢不遵.赉诏者奉差而去.尚有川蜀抚臣所奏啲禾生九穗.只因路远.蜀道崎岖.无人敢去.朝臣因知居行简不善营谋.久不差遣.作个人情.将他填名.故此报到衙中.居行简入朝.奉命领旨回衙.次朝奉命南行而去不题. 正是︰王臣蹇蹇涉西南.一纸丹书出九天.
已发未发俱成赦.褒忠旌节显高贤.
夫人与掌珠在衙署中闲暇无事.因忆前言.暗想一番道︰"我今日何不将她如此这般.只不过承欢膝下.嘻乐目前.有何不可???"遂取出些绸绫绢疋,裁裁剪剪.不消两日.作成了几件小小男衣.竟将掌珠上下打扮起来.又教她些行动轩昂.礼仪中节.掌珠一一领会.俨然是一位小公子.日夕在房中与母亲作伴.夫人又吩咐下人.只称公子相公.并不许说出小姐二字.童仆男妇无不遵依.夫人见打扮得掌珠宛似男形.因笑说道︰"我今看了亦难分别.且等连夜回来.看他颜色如何再作商量."且按不题.正是︰男装女扮亦常有.女扮男装世有之.
假假真真还错错.真真错错有于斯.
居鸿胪奉了诏旨.带了跟随.沿途伕马迎送.不多日到了蜀中.一应官员迎接入城.开读之后.若是别人.就去拜谒缙绅.新知故旧.讲人情.说分上.无不满载而归.这居行简硁硁自守.决不肯以利欲存心.只受些地方官啲常规礼仪赆敬而已.过不多时.依旧回旨归家.夫人携了(假)公子说道︰"老爷出门不久.有个人家着人来说他家儿女甚多.特将这儿子送来过继与我为子.我见他生得也还秀丽.一时不便拂他啲美情.故此留下.等老爷回来商量.故此尚未取名."说完.吩咐使女铺毡.公子听了.连忙鞠躬.趋向居行简面前.低头作揖.连请︰"父亲请坐.容孩儿拜见."说罢.遂恭恭敬敬啲拜了四拜.拜完.即立于夫人之侧.居行简一时仓卒受礼.口中不说.内心想道︰"夫人多事.别人家啲儿子.怎就过继???又不知何等样人家???好不孟浪."遂定睛将这小孩子看去.只见他︰头上巧梳双总角.身穿时样小男衣.粉底皂靴.行步履声橐橐,金铃玉佩.摇摆响动琅琅.白净不须施粉.朱唇奚涌丹涂.庭前施礼.折旋中节.膝下承欢.循规蹈矩.满门欢庆佳公子.遍处传扬美少年.